Îles Sanguinaires da Ajaccio — Crociere al tramonto ed escursioni nella baia

Le Îles Sanguinaires prendono il nome dalla luce cremisi che accende le loro scogliere di granito ogni sera, un fenomeno causato dall'ossido di ferro nella roccia che reagisce con la luce del sole a bassa angolazione. Quattro isole — Mezu Mare, dei Corvi, Cala d'Alga e Porri — formano un arcipelago protetto a tre miglia nautiche a ovest di Ajaccio, visibile da Pointe de la Parata ma inaccessibile se non in barca. Alphonse Daudet trascorse tre mesi nella torre genovese di Mezu Mare nel 1862 e successivamente immortalò l'isolamento nella sua raccolta di racconti, descrivendo l'esistenza solitaria del guardiano tra uccelli marini e relitti di navi. Oggi l'arcipelago funge da riserva naturale protetta ai sensi della legge costiera francese. Le partenze in barca dal porto principale di Ajaccio operano tutto l'anno, con il traffico più intenso concentrato tra maggio e settembre, quando i venti di tramontana si calmano e il Mediterraneo raggiunge i 24 gradi Celsius. La torre genovese, costruita nel 1608 come parte di una catena difensiva lungo la costa occidentale della Corsica, rimane l'unica struttura su Mezu Mare; il faro adiacente è stato automatizzato nel 1985. Pulcinelle di mare, gabbiani corsi e marangoni dal ciuffo nidificano sulle scogliere tra marzo e luglio, provocando restrizioni stagionali all'attracco per proteggere le colonie riproduttive. La rotta îles sanguinaires depuis ajaccio segue lo stesso canale utilizzato dalle galee commerciali genovesi nel XVI secolo, costeggiando il promontorio di Pointe de la Parata prima di virare a sud-ovest in mare aperto. La maggior parte degli operatori offre partenze serali programmate per il tramonto, che varia dalle 20:45 di giugno alle 18:30 di settembre. Il granito cambia colore in fasi: rosa pallido alle 19:00, ambra profondo alle 19:30, poi il rosso sangue che dà il nome alle isole nei dieci minuti finali prima che il sole scenda sotto l'orizzonte. Daudet la definì "una violenza cromatica che fa sembrare il mare nero per contrasto", una descrizione ancora valida. Lo status di protezione significa nessuna attività commerciale; ciò che i visitatori vedono oggi è geologicamente identico a ciò che Napoleone osservò da bambino ad Ajaccio.