Die Îles Sanguinaires verdanken ihren Namen dem blutroten Licht, das jeden Abend ihre Granitfelsen zum Leuchten bringt – ein Phänomen, das durch die Reaktion von Eisenoxid im Gestein mit der tief stehenden Sonne entsteht. Vier Inseln – Mezu Mare, dei Corvi, Cala d'Alga und Porri – bilden einen geschützten Archipel drei Seemeilen westlich von Ajaccio, der von der Pointe de la Parata aus sichtbar, aber nur per Boot erreichbar ist. Alphonse Daudet verbrachte 1862 drei Monate im genuesischen Turm auf Mezu Mare und verewigte die Isolation später in seiner Kurzgeschichtensammlung, in der er das einsame Dasein des Wärters inmitten von Seevögeln und Schiffswracks beschrieb. Heute dient der Archipel als geschütztes Naturschutzgebiet gemäß französischem Küstenschutzgesetz. Bootsabfahrten vom Haupthafen in Ajaccio finden ganzjährig statt, mit dem stärksten Betrieb zwischen Mai und September, wenn sich die Tramontana-Winde beruhigen und das Mittelmeer 24 Grad Celsius erreicht. Der genuesische Turm, der 1608 als Teil einer Verteidigungskette entlang der korsischen Westküste erbaut wurde, ist das einzige Gebäude auf Mezu Mare; der angrenzende Leuchtturm wurde 1985 automatisiert. Papageientaucher, Korallenmöwen und Krähenscharben nisten zwischen März und Juli in den Klippen, was saisonale Landebeschränkungen zum Schutz der Brutkolonien erforderlich macht. Die Route îles sanguinaires depuis ajaccio folgt derselben Fahrrinne, die bereits genuesische Handelsgaleeren im 16. Jahrhundert nutzten, und führt an der Landspitze Pointe de la Parata vorbei, bevor sie nach Südwesten in offenes Gewässer abdreht. Die meisten Anbieter bieten abendliche Abfahrten an, die auf das Zeitfenster des Sonnenuntergangs abgestimmt sind, das sich von 20:45 Uhr im Juni bis 18:30 Uhr im September verschiebt. Der Granit verändert seine Farbe in Etappen – blassrosa um 19:00 Uhr, tief bernsteinfarben um 19:30 Uhr und schließlich das namensgebende Blutrot in den letzten zehn Minuten, bevor die Sonne unter den Horizont sinkt. Daudet nannte es "eine chromatische Gewalt, die das Meer im Kontrast schwarz aussehen lässt", eine Beschreibung, die bis heute zutrifft. Der geschützte Status bedeutet, dass es keine kommerzielle Erschließung gibt; was Besucher heute sehen, ist geologisch identisch mit dem, was Napoleon als Kind in Ajaccio beobachtete.